Sei nur so lange, dass man, kommst du, dir den Tisch deckt,

sonst bringt man dir am Ende tausend Ausflüchte, unschickliche halten sie bereit.

Gedenken vergangner Tage, da Lauterkeit war und alle verbunden,

jene Zeit kehrt nicht wieder — die Holden haben ihre Stimme nun aus dem Grabe.

Staub eines Weges, bald setzt du dich auf Antlitz, Haupt und Hand,

kaum spüren sie dich, so waschen sie dich ab, um dich fern zu halten.

Dass du nicht jede Schmach erfährst von eben dem, den du im Herzen großzogst,

geh deinen Weg lautlos, sei ruhig, bis sie deine Ehre voll Inbrunst halten.

Zur Mitternacht zerbrach der Albtraum des Schreckens mir Schlaf und Traum,

dass vor seiner Angst ein Zittern die Seele fasst — das, was sie im Sinne tragen.

Wir, die wir für Ehrfurcht und Milde vor unsern Alten berühmt sind,

was ward denn aus dem Lohn der Liebe — warum gelten wir in dieser letzten Stund verhasst.

O du, der einsam geht zur Stunde des Abendgebets der Fremde, hin zum Jüngsten Tag,

weißt du wohl, warum — leer von einer Liebe, darum halten sie dich unterjocht.

Lass ab in dieser letzten Stund, trink leer den übriggebliebnen Wein,

das Alter des Weins hat Wert — was nützt's, wenn sie dich schon begraben halten.

Ich, in dieser nächtlichen Einkehr, erhebe ein Getöse aus Zorn,

mein Recht nehm ich von mir selbst — die andern sind nur ein sehr mattes Bild.