Froh bin ich, dass ein alter Freund mir an die Türe tritt,

wiewohl der Jugend Verlust ein Andenken ist aus uralter Zeit.

Es naht die Zeit, beim immer treuen Freunde zu sitzen,

der Erinnerung an vergangne Tage, des Beisammenseins aufs Neu, ohne Vorbehalt.

Wer unter uns gewesen, ist nicht mehr — sein Gedächtnis sei ein Andenken;

doch spüren wir sein Fehlen nicht, denn mild sitzt er noch mitten unter uns.

So trunken sind wir vor Freude, dass das Beieinandersein

aus des Herzens Tiefe welch einen Schrei tiefen Gefühls hervorzieht.

Alt sind wir geworden, doch nur dem Äußern nach — im Herzen jung;

niemand weiß um den Ausgang der Dinge und kennt ihn nicht genau.

Gott sei Dank, unter uns gab es nie einen Undankbaren;

ich kenn ein andres Rudel, das den Kopf mit Watte abschneidet statt mit scharfer Klinge.

Da ich weiß, wie wenig Zeit noch bleibt und das Spiel vor uns lang ist,

lass ich dich nicht aus der Hand, o Holde, in dieser Zeit, der engen Stunde.

Eine schwere Last liegt auf dem Weg unsrer Freundschaft — sie sei kein Hindernis;

solang die Zuneigung dir ein Freund bleibt, ist sie ein Strohhalm nur auf dem Katapult.

O ihr Lieben, unsre Runde schmückt die Nacht der Einkehr mit dem Brauch der Herzensreinheit,

bis schallendes Gelächter aufsteigt und man aus unsrer Freude einen beredten Klang vernimmt.