Ach, ihr Freunde, klagt um unsern Schmerz,

den unheilbaren Schmerz und unsre ganze Errungenschaft.

Was taten wir, mit welchen Gedanken, was ward daraus,

welcher Vernunft folgten wir nach, dem eignen Tun hinterdrein?

Ein jeder, kommt er erst zur Macht, wird fremd

dem Erbarmen mit den Schwachen, den Armen — durch unsern kalten Blick.

Dies Bedauern, das zur Zeit der schwindenden Kraft aufstieg,

ist die Gabe des Herbstes und unser gelbes Laub.

Es sammelt sich zusammen aus kleinen Zweigen,

dass Stärke werde — die Vielen aus unserm Einzelnen.

Vermagst du eine Spur des Wirkens im Leben zu hinterlassen,

so lebe, dass du nicht erstarrst in unserm kalten Sumpf.

Gib Rücken an Rücken den Menschen Halt, schar sie um dich zusammen,

dass dein Feind nicht Herr werde, indem er dich verstößt — durch unsre Ächtung.

Ball und Schlägel und wackre Reiterei seien, wem sie eigen;

doch der Gewinn ist die Sache des kreisenden Wurfs von Würfel und Nard.

Der Freund geht hin, und sein Gedächtnis geht; nichts bleibt von ihm

als ein Staub in einer Nacht der Einkehr — von unserm Staub.