Weißt du denn, warum du alt und erdgebunden wurdest,

ein Blick lag einst auf deinem Weg — warum bliebst du zurück und wurdest so bekümmert?

Eine Schöne war's, die von jenseits jener schwarzen Wolke sorgenvoll

einen feuchten Augenwinkel hatte, dass das Herz sich an ihr sättigte.

Seltsam ist's, dass du nicht weißt, welche Hand es verwehrt,

dass du säetest und erntetest, fändest und zu Teig gegoren wärst.

Was ist das für ein Gesetz, und wo trug es je einen Schein von Recht,

dass du durch der Büttel Gewalt im Kerker sitzt und gedemütigt wurdest?

Du, der Herr des Hauses bist, und dein Hab und Gut liegt auf der Straße —

wessen Hauslampe ist dies, warum wurdest du Gefangener in der Hand des Schicksalskummers?

O wie seltsam, welch geschriebenes Schicksal ist dies für einen Teuren,

dass du weder willst noch kannst, und doch zur Ergebung und zum Fügen gebracht wurdest.

Vor deinen Augen verkaufen, plündern und zerbrechen sie,

was im Grund der Seele Herzblut war — du, der in Ketten gelegt wurdest.

Man kann nicht stumm und ruhig sitzen, nichts sagen oder ersticken;

schreib wenigstens eine Zeile, dass dein Zeichen mitten auf dem Markt zum Schwert werde.

Ich, der am Rand der Grube sitzt, bringe die Sache nur zur Sprache;

doch wer es will, der trete einen Schritt vor — mag's dich auch mitgerissen haben.

Geliebte, in unserer nächtlichen Einkehr nützen dir kein Brot und kein Halva —

was du von hier mitnimmst, ist nichts als Gram und Kummer, du Betrübte.