Das Ticktack der Weckuhr auf dem Sims macht mich jeden Augenblick ratlos;

welch eine Zeit ist dies, dass wir harren, ihr Verrinnen mache alles wieder gut.

Die Zeit ist knapp, o Bruder, reg dich, eh du von den Füßen fällst,

eh du am Stabe stehst und dein Schmerz dich weinen macht.

Am Ende, im Alter, bist du derselbe Mensch, der du am Anfang warst;

doch die um dich her bemerken dies und das, als schwände dir der Verstand.

Ich bin des Sinnes: meine Ahnen waren mächtig bis zum letzten Hauch;

das eben ist der Punkt: ein jeder verbirgt im Alter seine Ohnmacht.

Das Leben ist ein aufwärts steigender Gang und dann ein Neigen zum Verfall;

ein jeder gleitet vom Gipfel herab und beschließt die Reise in Eile.

O du, der im Vergehen deiner Tage und Nächte das Tempo steigert, um morgen zu sein,

weißt du denn, welchen Schatz du vergeudet, ohne zu ahnen, warum er sich verbirgt?

Ich, der ich weiß, dass meine Kraft größer ist, reiche anderen die Hilfe;

was an Stärke mir noch bleibt, bewahr ich für sie, dass eine Lippe lache.

Du gibst dein Leben, dass dein Andenken bleibe, dass man nach dir deiner gedenke;

dass du dem Blick nicht entschwindest — nach dem Scheiden setzt man den Fuß ans Grab der Liebsten.

Dass ich in meiner einsamen Nacht der Einkehr nur einen Wunsch im Herzen trage:

dass meine Hand so offen sei, dass mein Wille zur regenschweren Wolke wird.