Niemand vermag dem Nahen des Frühlings einen Damm zu setzen;

ich fliehe nicht die Rose, weil ihr Dorn mir einen Seufzer schlägt.

Bist du mein Weggefährte und nimmst mir die Hand ohne Zögern,

so halte ich dir den Weg bis zum letzten, bis in Ewigkeit.

Was in deiner Zeit vergangen, Gutes und Böses, war nur Sage;

was ich nun sage, sei dir, dem Gefährten, ein guter Rat.

Sei schlicht, soviel du kannst, und trachte nach deinem Frieden;

lass hohen Rang dahin, wirf ab das Häufen von Würde und Prunk.

Was das schlichte Volk bei Tag und Nacht in Wahrheit auf dem Tische hat,

bleibt Wunsch — wo fände sich's im Leben irgendeines Königs?

Von deiner Wegzehrung werde stets zum mindesten ein Teil zurückgelegt;

der Vorrat hilft zur Zeit der Not an jenem einen Tage.

Was ich sage, ist die Frucht der Erfahrungen des Lebens;

nimmst du's als Rat, so entrinnst du dem Irrweg.

Wer in den Tagen der Jugend das Wort der Alten nicht hört,

dem macht der Wahn aus einer Feder hundert Berge, aus jedem Hälmchen einen.

O du, der in den Nächten der Einkehr mein Sinnen aus dem Verborgnen ruft,

willst du vielleicht ein Märchen erzählen dieser mondlosen Nacht?