Was für eine Welt ist das, da du zweihundert Ränke brauchst, um ein wenig Gunst zu erhaschen;

wer in seinem Werk der Fleißigste war, trägt weniger davon als der, welcher müßig saß.

Solange du jung bist, ringe Faust in Faust, brich deinen Gegner mit Gewalt;

und wärst du selbst ein Löwe — im Greisenalter wirst du zum Spielball fremder Hand.

Schlag deinen Pflock so fest ins Leben und in die Zeit, mitten unter den andern,

dass du bis zur Stunde des Scheidens tausend Ehren beim Erben genießt, was auch komme.

Gib keinem Kunde von deinem Mangel, nicht einmal dem Freund;

dein Feind schadet weniger als jener Freund, der sich dir ans Leben setzte.

Diese Lehren, die ich dir gebe — hätte ich sie nur selbst einst mitten aus den Versen begriffen;

schade, ich war achtlos dessen, was man schrieb — oder du hältst es für schlecht.

Der Mensch bedenkt niemals, dass das Morgen naht und man dafür gerüstet sein muss;

ich aber schleppe stets hinkend und lahm meine Last ans Ende, zur letzten Tür, die sich schloss.

Einst waren wir jung und voller Lachen, lebten hin in Freude;

nun bewahren wir jene Freude in Wehmut — die Zeit des Urbundes Alast.

Besser ist es, der Welt Verzweiflung zu durchschreiten, das Nein zu überwinden und dich der Hoffnung zuzukehren;

je stärker deine Hoffnung ist, desto eher kommt dir das Glück dicht ans Haus zuhanden.

Willst du es, so führst du im Rosengarten dein Werk zu seligem Ende;

wir, die wir aufs Morgen hoffen, trugen den Schlaf berauscht dem Frühling zu.

Die Hoffnung auf einen guten Namen im Jenseits wird dich beständig erfreuen;

als Gewinn achtet den Augenblick in der nächtlichen Einkehr, wer der Bessere ist.