Eine Zeit, die man auf dem Wege hingab, war nicht viel wert;

was soll ich sagen — ihr Preis hat auf dem Markt doch einigen Kredit.

Ich schreibe auf die Inschrift eines Steins, geblieben aus altem Überrest,

den Satz der Liebe — der, denkst du recht, wisse es, ein Gelöbnis in sich trägt.

Wer sich am Wege niederließ und für eine Blume von dir den Kuss begehrte,

dem sag: Geh, schäme dich! Mein Kuss blieb auf der Lippe, einer Geliebten aufgespart.

Welch ein Wahnsinn ist dies — von früh bis spät ein jeder, der zu uns gekommen,

voll Anspruch schlug die letzte Saite an und harrte — er hofft auf Frühlingsgaben.

Jäh zuckte der Blitz, und der Donner mit seinem Grollen trieb mein banges Herz zum Weinen;

sieh unsre zaubernde Geliebte — List und Trug, ein letztes Wunderstück, führt sie im Schilde.

Alle Schönheitsverkäufer der Welt sind versammelt am Markt des Blickes;

was du gewiss nicht siehst, ist der Wink der Versuchung — solang die Geliebte flüchtig bleibt.

Alle sagten, es sei deine Schuld, dass die Welt uns finster und trüb ist;

keiner weiß, welche Not der hat, den eine Beute gefangen hält.

Du gibst dein Geld aus, kaufst es mit dem Leben, und was auch komme, du bleibst bis ans Ende der Sache,

nichtsahnend vom Spiel und von der Schläue, die der Gegner für deine Niederlage bereithält.

Doch kam die Nacht der Einkehr, dass die Hand der mächtigen Gegner entlarvt werde;

was wir sagten und was ungehört blieb, ist am Ende eine Geschichte, die ihr Gewicht hat.