Was die Erfahrung mir von mir erzählt —

wiewohl vergangen, klagt sie dennoch fort.

Sie weiß nicht selbst, warum, wofür, das ganze Leben lang

nörgelt sie stets an sich und sinnt dem Ende nach.

Was man selbst war und nicht gewusst — das ist der ganze Reichtum;

man wartete zu sehn, was erst ein andrer kündete.

Hast du nur eines genommen, gib zwei dafür zurück,

so siehst du, wie ein andrer sein Leben dir zum Opfer bringt.

Wart niemals, bis die andern erst den Fuß nach vorne setzen;

tu du den ersten Schritt, sei dessen gewiss — die Gnade wird's dir lohnen.

Was immer kommt, sei's willkommen; nimm die Welt nicht schwer, denn

was sie gegeben, das beschützt dich mit einem gütigen Blick.

Willst du, dass die Edelsten der Stadt dir deine Liebe wahren,

lass ab vom Gram — worüber du lächelst und dein Lachen, das genügt.

Legst du auch tausendmal dem Liebsten Honig auf die Zunge, ihn zu süßen,

ein einz'ger Fehltritt tilgt es — gleich jedem Feind vergilt er dir die Strafe.

Wir, die wir am Ende nie des Volkes Wesen kundig wurden, um

in nächtlicher Einkehr das Rätsel zu lösen — warum lässt es dich jäh im Stich?