Mein Verdienst übertreffe meinen Aufwand, dass mir die Kraft nicht ausgeht;

ein Elefantenführer zu sein ist nicht jedermanns Werk, das weißt du gewiss.

»Was auch kommt, sei willkommen« — ein längst veralteter Spruch;

der Mensch zerreißt heut hundert Schuhe auf der Jagd nach einem Bissen Brot.

Wir waren teuer und in Schwanendaunen gebettet, geborgen in der Liebe der Mutter;

wo wir und wo die Not — wer hätte je an solche Zeiten geglaubt?

Große Wünsche, frohe Zeiten, ferner Traum —

sie kommen mir in den Sinn und ziehen wie ein Vorhang jäh an meinem Auge vorbei.

Es setzt sich auf meine Lippe ein Lächeln aus dem Grunde des Herzens:

mit dem, was vergangen, bin ich grenzenlos zufrieden.

Er sagte: ein Freund ging fort, legte sich schlafen und hob keinen Becher mehr;

lasst uns den Becher heben und sein gedenken, so viel wir vermögen.

Ich dichte ein Stück aus dem Lichte des Herzens, widme es einem jeden,

der so zart im Herzen ist, dass ihn der Schmerz der Menschen kränkt.

Wer verstand und schwieg und lautlos vorüberging und fortzog,

der ist's — behalt ihn im Auge für die Zeit des Herbstes.

In meiner nächtlichen Einkehr kommen alle, nur nicht der, den ich ersehne;

vielleicht ist dieser Schlaf ein Nachtmahr — und ich erwache jäh.