Jenes Auge, das verstohlen blickte und unser Herz ins Nichts entführte —

ich kenne den Beweggrund nicht, warum es den Pfeil schoss und das halbe Leben zur Strafe forttrug.

War in der Runde auch nur eine Spur vom Zauber ihres Blickes,

wohin hat sie mich Armen, den Herzverlornen, hinter sich fortgezogen?

Wir gingen und zogen den Strich der Tilgung durch den Weg des Lebens,

dort, wo sie lachte und fortging und unser herrenloses Herz davontrug.

Lange schon sitze ich an einem Weg, wo keiner mir Kunde von ihr bringt,

dort, wo fern den Rivalen der Weinkrug meine Seele um einen Preis davontrug.

So sehr bin ich, ihrer gedenkend, erstarrt, den Blick auf ferner Straße,

dass ich betäubt verharre und die Erinnerung schwindet an das, was sie grausam davontrug.

O mangelhafter Mensch, der du dich Krone der Schöpfung nennst,

blick einen Augenblick: ein Fetzen von Josephs Hemd — das Schicksal trug ihn fort.

Bis wieder aufgeht der Mond, die Scheibe des Nachtgestirns über dem Meer,

schau im Lichte, wohin der schöne Glanz der Offenbarung es trug.

In alter Zeit, was durch Unschuld zur Gnade ward,

wir glauben: was auch verging, es trug es vor unseren Augen hinweg.

Die Zeit ist ganz und gar voll Makel, doch nie zog sich die Braue dir zusammen;

ich bleibe ratlos: wohin gehst du, wohin jedes Gebet dich trug?

Erhebe deinen bangen Blick hinweg von aller Schau — o Weh;

sieh, um welchen Preis das Leben vergeht, das das Herz um den halben Wert davontrug.

Ich gehe dahin heut Nacht, und morgen Nacht, und all die andern Nächte;

die nächtliche Einkehr weiß nichts von der Kerze — warum sie den Falter davontrug.